《奇迹之城》(又名《奇迹频发的城市》)是门多萨创作的第四部长篇小说,也就是他在文学创作道路上更为成熟期的作品。按照作者自己的说法,这部小说的成功和在国际及西班牙本土受到的关注都远远超去了他原来的期望。北京大学教授沈石岩先生是研究西班牙文学的权威人物,在他写的《西班牙文学史》中对这部作品如是介绍和评价:“演绎近41年来发生巨大变化的《奇迹频发的城市》同样引起轰动。这部作品让巴塞罗那城和其居民们再次成为历史故事中的人物。在该城主办的1888年度和1929年度的两届世界博览会的年代,正是西班牙社会动乱、矛盾冲突激化的年代。书中描述了又一个具有典型流浪汉特色的主人公奥诺夫雷·波乌维拉,他通过自我奋斗摆脱穷困潦倒的境地,成为最富有的大资产阶级。全书仍然依照侦探小说的结构模式,以诙谐讽刺的笔触展现了这个人物与其周围人物的复杂关系。该书也反映了作者的创作手法和文风上的巨大变化:一改作者过去惯用的用第一人称叙述故事的手法,而是采用第三人称;语言明快、简洁,牢牢地遵循现实主义的传统,平铺直叙地展开故事情节。”
有人这样问作者,《奇迹之城》是小说还是历史?作家则不乏幽默而机敏地回答说:“我写这部作品的目的是要复活巴塞罗那近代历史上发生的某些事件,而我复活这些事件更多的是以集体回忆为基础,而不是靠那些忠实的历史资料。我就是通过这一个一个的事件和一些重要人物复原当年这座城市的发展过程和原貌,因为这是我的城市。”“我是把历史小说化,或者说这是小说化了的历史。”当有人问及作家如何看待他小说中的主人公奥诺弗雷时,作家说:“这个人物精力充沛,性情暴烈,果敢刚毅,充满奇思妙想,奇异古怪,流氓成性,我正是利用这么个人物的阴暗和冷酷无情的方方面面比任何人都更好的体现了我想表现的巴塞罗那精神。”
巴塞罗那是地中海边的一座城市,几乎处在法国和西班牙的边境线上。出于各种各样的原因,巴塞罗那在其漫长的历史上一直是一座重要的城市,但人口却一直不是很多,即使今天也是如此。尽管不久前它曾是个重要的工业中心,实际上它从来都是个商业城市。很久之前它曾做过一个不是很强大的王国的首都,但为时很短。在此之前和之后,作为一座城市,其生活虽然不是很平静,却也算得上正常。今天,它已经成了服务业的城市,特别是旅游业,正如它的美味一样,气候非常宜人,同时,城市漂亮,居民可亲。 爱德华多·门多萨说:我少年时代开始写作的时候就有写一个城市,任何一座城市的历史的愿望。我选择了巴塞罗那,因为它是我的城市,尽管许多事情我不知道,但总是比对其他城市了解得多一些。由于它的历史很长,我将它压缩到了对巴塞罗那具有决定性意义的相当于一个人的一生的几年之中。当然啦,哪一年都很重要,但是,跨越十九和二十世纪的那几年,除了具有象征性的意义外,为巴塞罗那创造了一个让国内国外,即全世界都接受了的形象。从那时起,只要我们巴塞罗那人需要描述或介绍巴塞罗那时,都会用那几年当例子,也就是说,从那时起,许多事情都发生了变化,而且,以后发生的变化都是那些年业绩的延续,否则的话,我们是不会把它叫做变化的。 我和巴塞罗那的关系,过去是,现在仍然是,时好时坏,这一点几乎跟所有人与其出生的城市的关系一样:有时叫我很喜欢,有时让我气得要命。当我远离它的时候,我想念它;回来之后又开始骂它。年轻的时候,总在我出生的同一个地方生活,我腻歪了,于是我去了美国;十年之后当我回来的时候,巴塞罗那还在老地方,既一样又不一样,就跟我本人一样。我了解这个城市的特点,长期离开使我可以远距离客观地看待它,于是我决定写这部小说:一个在关键时刻来到巴塞罗那的人的一生,城市改变了他,而他也改变了城市;他并非英雄,恰恰相反,是个不讲道德、粗野残忍、肆无忌惮的家伙。肯定,英雄们都是这个样子的,城市也是如此。我这里所说的关键时刻,是指自1888年的第一届世界博览会至1929年第二届世界博览会。利用第一届世博会的举办,巴塞罗那彻底改变了模样:由一座古老、破旧的小城变成了自豪的现代化的大城市。为了吸引游客,兴建了宏伟的纪念性的建筑、宾馆和文化中心,而巴塞罗那人也变得更具世界性,更加高雅,同时,也更加野心勃勃,更加冷酷。我动手写这部小说的时候,正值巴塞罗那又将发生一次重大变革的前夕:1992年的巴塞罗那奥运会。我一边写着一边在看着城市在如何重新变化。历史并没有重复,但是,却在相同的条件下发生着同样的事情,这种体验让我感觉愉快。 我想,我叙述的故事,可能也适用于其他许多地方和年代,因为,除其他原因外,我是以真实事件为依据的。不过,从本质上讲,故事还是来自于人类共有的资源:想象力。